Interdisciplinarité et classes hétérogènes

On parle d'interdisciplinarité avec, en particulier, les TPE (travaux personnels encadrés); on parle aussi de mettre fin à l'hétérogénéité des classes; peut-être de rétablir des "filières"? Quel est le sens de tout cela? Les enseignants accueillent ces changements avec plaisir ou déplaisir (le plus souvent avec déplaisir!): cela facilite ou non le travail. Un changement de plus! Mais peut-on donner un sens à tout cela? dépasser le parti pris, voir ce qui se joue derrière ces changements apparemment incohérents ?

L'interdisciplinarité? Les savoirs changent bien sûr, mais ne sommes-nous pas avant tout "enseignants d'une discipline"? Nous aimons nous retrouver avec des enseignants de la même discipline pour échanger nos expériences, parler de nos découvertes, de notre savoir commun. L'interdisciplinarité nous oblige à sortir de ce savoir, de ce qui est connu pour aller vers le différent, l'inconnu, l'autre. Cela nous oblige à travailler avec des enseignants appartenant à d'autres disciplines, des enseignants différents, dont les préoccupations, les modes de penser, les méthodologies, les motivations nous surprennent parfois.

L'hétérogénéité des classes, cela nous pose problème. Nous ne pouvons pas aller à la même vitesse avec certains élèves qu'avec d'autres. Il n'est pas possible de faire les mêmes exercices avec tous, les mêmes devoirs. Nous sommes confrontés à des élèves tellement différents que nous ne pouvons pas réagir de la même façon avec tous.
Dans un cas comme dans l'autre il y a confrontation au même et au différent.
Le même nous plaît dans le cas où il nous renvoie en miroir une image favorable de nous-mêmes. Qu'il est agréable d'avoir de "bons" élèves pour en conclure qu'à nos yeux et aux yeux des autres nous sommes un "bon" prof. Le "même" nous permet des échanges, presque d'égal à égal. Il nous est nécessaire pour nous retrouver, nous conforter. Le différent nous enrichit, il nous fait connaître quelque chose d'autre, de nouveau, d'inconnu, mais il est inquiétant parfois par son étrangeté, par les difficultés qu'il y a à l'aborder.
Autrement dit, nous avons besoin des deux : du même et du différent.
Des moments d'interdisciplinarité sont aussi utiles que des moments où l'on étudie une discipline en particulier. Les uns montrent les relations, les interactions entre différents éléments, les autres permettent d'approfondir de façon cohérente une question.
Des temps en groupes homogènes sont aussi utiles que des temps en groupes hétérogènes. Les premiers permettent l'approfondissement; les autres la rencontre de la différence.

Ce qui peut apporte cette richesse, c'est le travail en groupe. La classe ne peut plus être l'élément indivisible. Groupe de TPE sur un thème donné où il y a motivation grâce au choix. Groupe homogène disciplinaire pour approfondir un point ou pour "rattraper" une question. Groupe hétérogène disciplinaire où les "bons" expliqueront aux "moins bons", les uns apprenant à expliquer (ce qui est utile dans la vie et dans bien des professions), ou s'apercevant en expliquant qu'ils n'ont peut être pas si bien compris que cela ; les autres apprenant à poser des questions (plus facilement qu'avec le prof.) et bénéficiant d'un soutien.
Là encore l'instruction sera liée à l'éducation car la rencontre du même et du différent, l'acceptation de l'un et de l'autre, l'apprentissage à trouver de l'intérêt dans l'un comme dans l'autre sera formatrice de la citoyenneté. Qu'il s'agisse de lutte contre le racisme, de lutte contre l'antisémitisme, d'acceptation des élèves de cultures différentes, de construction européenne (comment s'entendre avec l'étranger, le différent...), dans tous les cas il s'agit d'une capacité à accepter la différence de l'autre sans renoncer à l'intérêt et à la légitimité du même.

Bien sûr tout cela peut paraître bien loin des T.P.E. ou des problèmes que nous nous posons devant nos classes hétérogènes, mais un enseignant ne doit-il pas prendre un peu de distance par rapport à sa vie de tous les jours, à ses habitudes s'il veut participer à ce travail si important de construction de la personnalité de ses élèves, à la construction de l'école de demain?

J.-P. Fréron

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